Les "partis politiques" sont une réalité familière dans la France d'aujourd'hui. Pourtant, l'émergence progressive de cette forme d'organisation au cours du XIXe siècle s'est opérée dans notre pays à travers une histoire sinueuse, complexe, mouvementée. De la société politique de la Révolution française aux partis modernes, le cheminement est passé, avec la Révolution de 1848 et le Second Empire, par des formes de transition : organisations électorales, sociétés secrètes, sociétés ouvrières de secours mutuel. L'atmosphère idéologique, le contexte national, la législation ont pesé sur ce processus que les aléas de la vie politique ont tantôt impulsé, tantôt freiné. C'est en examinant le long effort auquel les partis doivent leur existence que l'auteur nous fait comprendre pourquoi ils ont subsisté malgré les critiques et les prédictions concernant leur disparition. Cet ouvrage, fondé sur une documentation très vaste et en partie inédite, restitue sa fraîcheur native à une forme politique désormais banalisée et retrace dans toute leur richesse les démarches politiques et idéologiques qui ont abouti à sa création.
Introduction
CHAPITRE 1 LES CONDITIONS DE LA RENAISSANCE
La confrontation
Les premières Conférences socialistes internationales
L'admission du SPD
La division
L'engrenage
La portée de la rupture
La mobilisation
L'échec des initiatives européennes
La reconstruction de l'Internationale et la Charte de Francfort
CHAPITRE 2 LE DÉPLOIEMENT DES STRATÉGIES RÉGIONALES
Les déconvenues afro-asiatiques
L'Asie déconcertante
L'Afrique impénétrable
Les aventures latino-américaines
Défiance et redéploiement
Radicalisation et réajustements
Les impasses du Moyen-Orient
L'effritement de l'entente
Une médiation engagée
CHAPITRE 3 LES LOGIQUES DE L'ACTION
La perception des enjeux
Le triomphe de l'universalisme
Les séductions de culturalisme
La limite des engagements
Des investissements prudents
Des moyens modestes
Le calcul des solidarités
La redécouverte » des dictatures ibériques
Les « oublis » de la politique à l'Est
CHAPITRE 4 LA CONSTRUCTION D'UNE MORALE
La paix par la loi
L'objectif privilégié
La garantie problématique
La paix par la coopération
Les fondements idéologiques
Des actions symboliques
En Europe : la paix par l'intégration ?
L'Internationale et l'Unité européenne
L'autonomie des socialistes communautaires
CHAPITRE 5 QU'EST-CE QUE L'INTERNATIONALE SOCIALISTE ?
Un réseau d'affiliés
La distribution du pouvoir
Alliances et conflits
Une « équipe de représentation »
Les organes de la représentation
La fabrication du consensus
Un foyer de ressources
Les usages de l'IS
Un « mouvement éthique »
Conclusion
Annexe 1. Déclarations de principes de l'Internationale socialiste
Annexe 2. Partis et organisations affiliés à l'Internationale socialiste (1951-1992). Statut(s) et exercice du pouvoir